Пиратство в Карибском бассейне

Пираты... Произнесем это слово, закрыв глаза, и перед нами сразу возникает множество картин, которые отложились в нашей памяти еще с детства по многочисленным романам. Кто не хотел быть похожим на бесстрашного разбойника – пирата. Автор работы не был исключением. Сундуки с золотом, зарытые на необитаемых островах, старые потертые карты, с указанием обязательных двадцати шагов от пальмы, бочонки рома, одноногий кок с попугаем на плече, "Веселый Роджер" над мачтой, жестокие абордажные схватки. И при желании этот парад стереотипов можно было бы продолжить.

Глава 1

Флибустьеры и корсары в англо-испанском колониальном соперничестве в Вест-Индии 1660–1671 гг.

В середине ХVII века соотношение сил в Западной Европе решительно изменилось в пользу старых соперников Испании: Голландии, Англии и Франции, и на первое место выдвинулись англо-голландские торговые противоречия. В то же время весьма острыми были англо-испанские, англо-французские и франко-испанские отношения; назревал франко-голландский конфликт. Английский военно-морской флот в 50-е годы ХVII века был открыто поставлен на службу торговой и колониальной экспансии Великобритании. После окончания первой англо-голландской «торговой войны» (1652-1654) высвободилось 160 боевых кораблей, которые антииспанская партия в парламенте предложила использовать для нападения на Испанскую Америку. Однако морская война против Испании и ее американских колоний, развязанная лордом-протектором Кромвелем в 1655 году, не оправдала всех возлагавшихся на нее надежд, и уже в мае 1659 года английское правительство начало искать пути сближения с испанской короной. При этом утверждалось, что «государство никогда не помышляло о разрыве и не участвовало в нем, а всё происходило из-за каприза и узурпации власти прежним протектором» .