Екатерина II. Просвещенный абсолютизм

Екатерина II родилась 21/04(02/05)/1729 г. в немецком приморском городе Штеттин, умерла 06(17)/11/1796 г. в Царском селе (г. Пушкин). Урожденная Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская происходила из бедного немецкого княжеского рода.

Екатерина II была довольно сложной и безусловно незаурядной личностью. С одной стороны она – приятная и любвеобильная женщина, с другой – крупнейший государственный деятель. С раннего детства ею был усвоен житейский урок - хитрить и притворяться.

Губернская реформа

Потрясенная до основания гигантским социальным взры¬вом дворянская империя Екатерины II почти сразу же при¬ступает к своеобразному ремонту своей государственной ма¬шины.

В первую очередь было реорганизовано ее наиболее сла¬бое звено – местные органы власти. Умудренные опытом Крестьянской, войны крепостники подвергли местное управ¬ление кардинальной перестройке. Активнейшую роль в этом сыграла и сама Екатерина II. В письме к Вольтеру в конце 1775 г. она сообщала: «Я только что дала моей империи «Учреждение о губерниях», которое содержит в себе 215 печат¬ных страниц... Это плод пятимесячной работы, исполненной мною одной». Конечно, Екатерина разрабатывала этот проект не одна. Было подано 19 проектов, составленных видными сановниками и государственными деятелями.