Основная часть:
Иммиграционная политика США возникла одновременно с зарождением американского государства. Обеспечение притока новых иммигрантов, необходимого для экономического развития страны, регулирование качественных и количественных характеристик этого процесса явились основными задачами политики в области иммиграции. Многочисленные законодательные акты, ведомственные регламенты, судебная практика, закрепляя принципы и методы этой политики, образовали правовую основу ее осуществления.
Сегодня иммиграционное законодательство - одна из наиболее сложных и детально разработанных отраслей американского права. Это является отражением того факта, что США - крупнейшая в мире чисто "иммиграционная" страна, развитие которой на протяжении веков было связано с притоком новых поселенцев и необходимостью государственного регулирования этого процесса.
В целом в становлении системы государственного регулирования иммиграции, равно как и в развитии собственно иммиграционного законодательства, можно выделить несколько этапов.
До принятия в 1776 г. Декларации независимости, ознаменовавшей рождение американского государства, никакой иммиграционной политики не существовало в силу отсутствия самого государства. Этот период был связан с ничем не ограниченным освоением новых земель Северной Америки.
Первый этап в развитии иммиграционной политики характеризовался началом законотворческой деятельности нового американского государства. В целом законодатель исходил из того, что приток иммигрантов по-прежнему необходим для экономического развития страны. Никаких особых ограничений на интенсивность и структуру иммиграционных процессов в этот период не было. Единственным исключением являлся Закон о враждебных иностранцах, принятый в 1798 г. и отмененный в 1800 г.
Принятие этого закона было вызвано, в частности, страхом перед воинствующим атеизмом, принесенным Французской революцией, и опасениями, что революционная Франция распространит свою власть на Америку.
Немаловажную роль в принятии этого закона сыграла боязнь того, что Папа римский может укрепить власть в Америке, используя увеличивающееся количество иммигрантов из числа ирландских католиков. Избранный в 1800 г. Президентом США Джефферсон отменил этот закон, однако прецедент узаконивания шовинизма был создан.
Если не принимать во внимание закон 1798 г., можно сказать, что иммиграционная политика государства в этот период не была рестрикционной. Однако интерес законодателя к решению проблем иммиграции на федеральном уровне был виден уже из факта принятия закона 1819 г., предписывавшего вести учет прибывающих в США иммигрантов.
Второй этап в развитии иммиграционной политики американского государства связан с возникновением первых серьезных антииммиграционных настроений, возникших в крупных прибрежных городах США в 1830-х годах. Эти города, в которые в основном прибывали новые переселенцы из стран Европы, не могли вместить всех желающих. Перенаселение прибрежных городов было связано, в частности, с развитием в те годы особого вида предпринимательства, когда судовладельцы рассылали специальных агентов в отдаленные бедные районы Европы. Агенты агитировали беднейшее население за переселение в США, представляя Америку в качестве страны, избавляющей от бедности. К этому периоду относится массовое переселение в Америку беднейших слоев из многих стран Европы. Этот же период был связан с организационным становлением сил, оппозиционных иммиграции. Возникают партия "прирожденных американцев", "Орден объединенных американцев" и другие политические объединения, ставящие своей целью защиту Америки от засилья иностранцев.
Такие настроения нашли отражение в появлении ряда законопроектов, содержащих положения, ограничивающие иммиграцию. Ни один из них не был принят, однако многие выраженные в них идеи в той или иной форме вошли в законодательные акты, принятые в последующие годы (введение визовой системы, организация консульской службы, законодательно закрепленная возможность наложения запрета на въезд целым категориям иностранцев и т.д.).