Важнейшей особенностью развития России с момента появления единого государства было усиление несвободы основной массы населения, прежде всего, закрепощение большей части крестьян. Чем сильнее государственная мощь, тем больше несвобода. Ключевский: «Государство пухло, а народ хирел» . Крепостное право – это наиболее жесткая форма феодальной зависимости, включающая право землевладельцев на распоряжение личностью крестьянина.
Проблема происхождения и развития крепостного права в России является одной из наиболее сложных в отечественной истории. Подобный процесс проходил и в других европейских государствах, однако в нашей стране он имел свои характерные особенности. В Западной Европе положение крестьян менялось в сторону смягчения зависимости, отмирания крепостного права. В Восточной Европе (Пруссия, Польша, Россия) – обратный процесс, который Энгельс назвал «второе издание крепостного права» .
Неоднозначно оценивается роль крепостного права в России и остается дискуссионным вопрос о том могла ли Россия его избежать. С одной стороны крепостное право помогало государству в восстановлении и подъеме производительных сил, регулировании процесса колонизации огромной территории и решении внешнеполитических задач, с другой - консервировало неэффективные социально-экономические отношения.
Для того чтобы достаточно подробно осветить вопрос о крепостном праве в России, необходимо рассмотреть его развитие поэтапно, основываясь на законодательных актах, наиболее полно и объективно отразивших постепенное закрепощение крестьянского населения и изменение правового статуса сельских жителей.
Глава 3:
В ходе восстановления страны после «смуты» идет продолжение острой борьбы мелких и крупных феодалов за крестьян, огромное количество челобитных от «служилой мелкоты». Именно под их давлением принимается Соборное уложение 1649 г., по которому переходы были запрещены, розыск и возврат беглых и вывезенных не ограничивался никакими сроками. Крепостное право стало наследственным. Крестьяне потеряли право самостоятельно выступать в суде с исками.
Упрочение происходит уже в XVIII в. при Петре I: в связи с введением подушной системы обложения холопы были приравнены к крепостным (раньше имели хотя бы какую–то возможность расплатиться с долгом и освободиться).
Дальнейшее закрепощение крестьян произошло при Анне Иоанновне. По её указу прися¬гу правителю на верность помещики при¬носили теперь и от имени своих крестьян.
Во время правления Елизаветы расширяются права дворян и, следовательно, уменьшаются права крестьян. В 1746 году вышел указ, по которому право владеть крестьянами и землей давалось только представителям дворянского сословия. Кроме того, помещики получили право ссылать крестьян в Сибирь. Именно в это время дворяне впервые получили право распоряжаться не только землей, но и личностью, и имуществом крестьян.
Своего апогея крепостное право достигло при Екатерине II. Она, пойдя по пути своих предшественников, выпустила много указов, во-первых, способствующих дальнейшему закрепощению крестьян; а во-вторых, распространявших крепостное право на ранее свободные от него регионы страны (в 1783 году крепостное право укрепилось на Левобережной Украине, в 1796 г. – в Новороссии, Крыму и Предкавказье) . С 1765 г. помещики получили право ссылать своих крепостных в Сибирь на каторгу без всякого суда и следствия. Указ 1767 г. запретил крестьянам подавать жалобы императрице на своих владельцев. При Екатерине II в стране расцвела торговля крепостными. В это время дворяне нередко проигрывали в карты целые деревни, меняли людей на собак и лошадей (сама цариц щедрой рукой раздавала земли с проживавшими на них крестьянами отличив¬шимся дворянам).
Заключение:
Таким образом, крепостническое право – это система социально-экономических отношений между владельцем земли и ее пользователем, что выражается и в личной зависимости крестьянина, а не только в экономической.
Существует весьма распространенное мнение, что именно крепостное право в России породило в народе ненависть к царизму и подготовило почву для революционной борьбы за полное освобождение от ненавистного самодержавного гнета. Однако в действительности эти неблаговидные для православной страны страницы были обусловлены во многом и, прежде всего, историческими причинами.
Закрепощение отражало трудные условия развития Московского государства в условиях его экономической слабости и внешней опасности. В нем выразилось отставание России от Западной Европы. Закрепощение позволило решить острые неотложные задачи государства, но затем стало тормозом развития. Долговременные социально–психологические последствия крепостничества: способствовало формированию приниженности, «рабского духа».